В настоящее время открывается новая страница в истории Московского Богородице-Смоленского Новодевичьего монастыря — в течение текущего года весь ансамбль древней обители будет передан Церкви. Путь к этому значимому не только в жизни Московской епархии, но и всей Русской Православной Церкви событию был весьма не простым. Отметим ключевые вехи в истории возвращения святыни.
Еще в период Великой Отечественной войны небольшая часть помещений Новодевичьего монастыря была передана в пользование Церкви. В помещениях Успенского храма и Лопухинских палат разместились издательство Московской Патриархии и богословский институт.
Ансамбль Новодевичьего монастыря был принят под государственную охрану Постановлением Совета Министров РСФСР от 30.08.1960 г. № 1327.
Между Государственным историческим музеем, филиалом которого в течение многих лет являлся архитектурный и историко-культурный ансамбль Новодевичьего монастыря, и Московской епархией Русской Православной Церкви с 1994 г. действовал оформленный договор о совместном использовании обители. В приложении к этому договору указывались помещения, которыми пользовалась епархия и музей, а также те здания и сооружения, которые подлежали совместному использованию.
Согласно распоряжению Министерства имущественных отношений Российской Федерации от 17 июля 2000 г. № 223-р, здания и сооружения Новодевичьего монастыря были закреплены на праве оперативного управления за Государственным историческим музеем.
Согласно ст. 64 Федерального закона «Об объектах культурного наследия (памятниках истории и культуры) народов Российской Федерации» от 25.06.2006 г. № 73-ФЗ обитель отнесена к числу объектов культурного наследия федерального значения.
В ходе 28-й сессии Комитета всемирного наследия, проходившей 28.06–07.07.2004 г. в Китае, ансамбль Новодевичьего монастыря был включен в Список всемирного культурного и природного наследия. 11 октября 2004 г. в Ирининских палатах Новодевичьего монастыря состоялась церемония передачи сертификата о включении ансамбля Новодевичьего монастыря в список культурного и природного наследия ЮНЕСКО.
На состоявшейся после церемонии встречи ее участников митрополитом Крутицким и Коломенским Ювеналием был поставлен вопрос о необходимости, в связи с решением Архиерейского Собора 2004 г. о создании церковных судов, получения помещений для этой цели на территории Новодевичьего монастыря. Владыка Ювеналий вручил генеральному директору ГИМа А. И. Шкурко официальное письмо, где, в частности, говорилось: «Прошу Вас, уважаемый Александр Иванович, передать в пользование Московского епархиального управления помещения на территории Новодевичьего монастыря для этой цели, с последующим заключением новой редакции ныне действующего договора «О совместном использовании строений и помещений комплекса „Новодевичий монастырь“».
В сентябре 2005 г. Святейший Патриарх Алексий II направил обращение Президенту РФ В. В. Путину с просьбой оказать содействие в решении вопроса о передаче Московскому Патриархату недвижимого имущества, исторически принадлежавшего Новодевичьему монастырю.
30 сентября 2005 г. получена резолюция Президента «рассмотреть обращение Патриарха Московского и всея Руси и доложить предложения». В соответствии с указанием В. В. Путина, была создана рабочая группа, которая пришла к выводу о возможности передачи всего имущественного комплекса Новодевичьего монастыря в безвозмездное пользование Русской Православной Церкви, после чего началась работа по истребованию необходимых документов из различных государственных органов.
27 января 2006 г. Святейший Патриарх Алексий II направил письмо председателю Комитета по культурному наследию города Москвы В. И. Соколовскому с просьбой оказать содействие в решении вопроса о предоставлении Церкви документов, необходимых для передачи Новодевичьего монастыря. В ответ на это обращение В. И. Соколовский, в частности, писал, что «Москомнаследие… считает наиболее целесообразным продолжение совместного использования зданий и сооружений, входящих в состав ансамбля Новодевичьего монастыря».
6 октября 2006 г. от имени Святейшего Патриарха Алексия II было направлено обращение в Федеральное агентство по управлению федеральным имуществом — государственный орган исполнительной власти, в компетенции которого находится вопрос передачи федеральной собственности в пользование.
3 ноября 2006 г. руководитель Федерального агентства по управлению федеральным имуществом В. Л. Назаров предоставил ответ, в котором выразил возможность осуществления передачи в безвозмездное пользование Русской Православной Церкви ряда зданий Новодевичьего монастыря.
27 марта 2007 г. Святейший Патриарх Алексий II направил повторное обращение к Президенту РФ В. В. Путину по вопросу передачи Московской епархии всего недвижимого имущества обители.
2 апреля 2007 г. В. В. Путин наложил на данное обращение положительную резолюцию: «Прошу ускорить решение вопроса».
В августе 2007 г. Святейший Патриарх Алексий II подписал запросы руководителю Федеральной службы по надзору в сфере массовых коммуникаций, связи и охраны культурного наследия Б. А. Боярскову, директору Государственного архива Российской Федерации С. В. Мироненко и председателю Комитета по культурному наследию города Москвы В. А. Шевчуку с целью получения справок и иных документов, необходимых для рассмотрения вопроса о передаче Новодевичьего монастыря в Федеральном агентстве по управлению федеральным имуществом. Кроме того, в ноябре 2007 г. Святейший Патриарх Алексий II обращался к мэру Москвы Ю. М. Лужкову с целью ускорения вопроса выдачи необходимых документов Комитетом по культурному наследию города Москвы, а митрополит Ювеналий направлял письма начальнику Главного архивного управления Московской области П. М. Петрову и директору Центрального государственного архива Московской области Л. А. Наумовой для получения архивных документов, требуемых для оформления передачи Новодевичьего монастыря Церкви.
11 февраля 2008 г. митрополит Ювеналий обратился к председателю Комитета по культурному наследию города Москвы В. А. Шевчуку с письмом, в котором просил подготовить акты технического состояния и проект охранного договора в связи с предстоящей передачей Новодевичьей обители, «по возможности, в срок до середины февраля 2008 года».
Вопрос передачи монастыря Московской епархии находился на рабочем контроле заместителя Председателя Правительства Российской Федерации — руководителя Аппарата Правительства РФ С. Е. Нарышкина, который докладывал о ходе исполнения поручения Президенту РФ В. В. Путину.
3 марта 2008 г. все необходимые документы вместе с сопроводительным письмом митрополита Ювеналия были направлены председателю Комитета по культурному наследию города Москвы В. А. Шевчуку.
3 апреля 2008 г. Святейший Патриарх Алексий II направил письма руководителям Минкультуры России, Роскультуры и Государственного исторического музея с целью получения их принципиального согласия на передачу Церкви Новодевичьего монастыря в безвозмездное пользование.
8 декабря 2009 г. руководителем Территориального управления Федерального агентства по управлению государственным имуществом в городе Москве А. С. Шестерюком было подписано распоряжение об изъятии из оперативного управления федерального учреждения культуры «Государственный исторический музей» имущественного комплекса Новодевичьего монастыря.
5 января 2010 г. состоялась историческая встреча Святейшего Патриарха Кирилла с Председателем Правительства РФ В. В. Путиным, который, в частности, сообщил, что московский Новодевичий монастырь, являющийся одновременно действующим монастырем и филиалом Государственного исторического музея, будет передан Русской Православной Церкви в 2010 г.
За богослужением, состоявшемся 8 января 2010 г. в Успенском храме Новодевичьего монастыря, митрополит Ювеналий, в частности, сказал: «Весть…, услышанная нами из средств массовой информации, о беседе в Даниловом монастыре со Святейшим Патриархом Председателя Правительства России В. В. Путина, который сказал, что в этом году Новодевичий монастырь будет возвращен Русской Православной Церкви, возрадовала наши сердца. Никогда здесь не умолкала, не прекращалась молитва. И мы всегда благодарили Господа, что имели возможность у этой нашей великой святыни совершать молитвы. Мы с радостью примем все, что нам будет передано в этой обители в наступившем году. Будем молить Господа, чтобы Он укрепил, умудрил нас, чтобы, это пробудило у наших прихожан чувство ответственности, что в их руки передаются эти великие святыни, что не только митрополит, игумения, духовенство будут нести ответственность за сохранение этой нашей святыни, но все наши прихожане, все люди доброй воли должны позаботиться, чтобы как и все святыни, которые возвращаются нам после разрушения и осквернения, восстанавливаются и находятся в прекрасном состоянии, так сохранялась бы и эта древняя обитель».
Поздравляя митрополита Ювеналия с праздником Святой Пасхи, 5 апреля 2010 г. архиепископ Можайский Григорий сказал: «Владыка, в Вашем сердце большое место сейчас занимает другое событие — это окончательное официальное решение о передаче Новодевичьего монастыря Церкви. В этой обители Вы имеете свою резиденцию и совершаете свое служение уже четвертый десяток лет. И одно дело молиться, радоваться, что это древнее святое место, которое до сих пор было как бы не наше, и другое, — что это место становится по-настоящему родным, близким, своим. И это самое большое и радостное событие — чем Воскресший Господь наградил Вас, Владыка, к этому святому и великому празднику».
22 марта 2010 г. состоялся акт подписания договора, согласно которому архитектурный ансамбль Новодевичьего монастыря передается в безвозмездное бессрочное пользование Московской епархии.
Договор был подписан митрополитом Крутицким и Коломенским Ювеналием и руководителем Территориального управления Росимущества в Москве А. С. Шестерюком, а затем утвержден Патриархом Московским и всея Руси Кириллом и руководителем Росимущества Ю. А. Петровым.
Предметом договора являются здания Новодевичьего монастыря. Передача зданий будет осуществляться поэтапно в соответствии с графиком, составляющим неотъемлемую часть договора. Процесс передачи должен быть завершен в декабре сего года.
Что касается дальнейшей судьбы экспонатов филиала Государственного исторического музея, то на основании ст. 53 Основ законодательства Российской Федерации о культуре при передаче здания, в котором размещена организация культуры, другим предприятиям, учреждениям и организациям (в том числе религиозным) государственные органы, осуществляющие передачу, обязаны предварительно предоставить организации культуры равноценное помещение.
Данное требование закона соблюдено. Взамен передаваемых Московской епархии объектов Новодевичьего монастыря филиалу Государственного исторического музея предоставлены равноценные здания на территории города Москвы.
В пяти храмах ансамбля после их передачи Московской епархии останутся культурные ценности — музейные предметы (иконостасы, включающие 250 икон XVI—XIX вв.), составляющие государственную часть Музейного фонда РФ.
В соответствии с распоряжением митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия от 10 июня 2010 г. № 3619 создан Церковный музей Московской епархии Русской Православной Церкви, на который возлагаются экскурсионно-просветительские функции, связанные с особым историко-культурным статусом Московского Новодевичьего монастыря и неразрывно связанных с ним предметов богослужебного назначения.
